Roedor semi-acuático grande nativo de Sudamérica, caracterizado por su cuerpo robusto, pies traseros palmeados y dientes incisivos prominentes de color naranja. Invasivo en muchas regiones del mundo debido a la cría de pieles e introducciones deliberadas.
Ecosistemas de agua dulce, incluyendo pantanos, ríos, lagos y humedales con vegetación densa, principalmente en regiones templadas y subtropicales. Prefiere masas de agua de movimiento lento con vegetación acuática y ribereña abundante.
Ingeniero de ecosistemas significativo que modifica hábitats acuáticos y ribereños a través de actividades de excavación y alimentación. Puede causar alteraciones sustanciales de vegetación y erosión de bancos, impactando la dinámica del ecosistema local.