Un roedor terrestre grande endémico de las regiones alpinas y subalpinas de las cordilleras montañosas del centro y sur de Europa, caracterizado por su cuerpo robusto, comportamiento social y adaptaciones de hibernación.
Praderas alpinas y subalpinas de alta altitud entre 1.000-3.000 metros de elevación en cordilleras como los Alpes, Pirineos y Cárpatos, habitando típicamente terrenos rocosos con áreas densas de pastizales
Especie clave en ecosistemas alpinos, sirviendo como presa para depredadores como águilas reales y zorros, contribuyendo a la aireación del suelo mediante excavaciones y jugando un papel en la dispersión de semillas y la dinámica vegetal
