Una especie de ardilla terrestre grande nativa de las estepas y praderas del Este de Europa y Asia Central, caracterizada por su construcción robusta y comportamiento social de madriguera.
Habita en praderas abiertas, regiones de estepa y paisajes agrícolas en países como Ucrania, Rusia, Kazajistán y partes del Este de Europa, típicamente a altitudes entre 0-1,500 metros sobre el nivel del mar.
Especie clave en ecosistemas de praderas, sirve como presa para depredadores, facilita la aireación del suelo mediante excavación y contribuye a la dispersión de semillas y la dinámica vegetal.
