La ballena de aleta (Balaenoptera physalus) es la segunda especie de mamífero más grande, caracterizada por un cuerpo estilizado y coloración asimétrica. Son ballenas barbadas pertenecientes a la familia de los rorcuales, conocidas por sus excepcionales capacidades de natación y estructuras sociales complejas.
Predominantemente encontradas en aguas oceánicas profundas, templadas y frías en todo el mundo, incluyendo los océanos Atlántico, Pacífico e Índico. Migran estacionalmente entre zonas de alimentación y reproducción, típicamente desde entornos marinos polares hasta tropicales.
Ingenieras críticas de ecosistemas marinos que desempeñan un papel significativo en las redes alimenticias oceánicas. Como alimentadoras por filtración, regulan las poblaciones de zooplancton y contribuyen al ciclo de nutrientes a través de su enorme biomasa y extensas migraciones.
